Hatiin ang isang lihim na numero sa pamamagitan ng pangangatwiran mula sa mga pahiwatig: ibinabalik ng bawat hula kung gaano karaming mga digit ang eksaktong tama at kung ilan ang tama ngunit mali.
Isang nakatagong code ng mga digit ang nabuo. Magpasok ng isang buong-haba na hula at ang laro ay nai-score ito, pagkatapos ay patuloy na magbawas hanggang sa ipakita mo ang numero.
Ang bulls and cows ay isang larong lapis-at-papel na sapat ang tanda upang mas kilala pa ang mga inapo nito kaysa sa kanya. Bawat isa sa dalawang manlalaro ay nagsusulat ng lihim na numero at pinaliliit ang posibilidad ng isa't isa sa pamamagitan ng panghuhula — bull para sa tamang digit sa tamang puwesto, cow para sa tamang digit sa maling puwesto.
Ang pinakakilalang inapo nito ay ang nakakahong laro na Mastermind, na pinalitan ang mga digit ng may-kulay na peg noong 1970 at nabenta nang milyun-milyon; mayroon din ang katalogong ito ng bersyong iyon, sa ilalim ng pangalang Codebreaker. Ang bersyon ng parehong ideya na batay sa salita ay nauna nang ilang dekada sa palabas sa telebisyon na Lingo at sa Wordle.
Maaga itong niyakap ng mga kompyuter. Ang isang bersyong tinatawag na MOO ay malawakang makukuha sa mga mainframe at sa mga sistemang Multics at Unix bago pa man umabot sa mga tindahan ang bersyong plastik — hindi nakagugulat para sa isang larong talagang ehersisyo sa pagkuha ng pinakamaraming impormasyon mula sa pinakakaunting tanong.
Ang Bulls and Cows ay isang tradisyunal na pencil-and-paper code-breaking na laro sa pampublikong domain. Ito ay isang orihinal, libreng browser build na may mga pang-araw-araw na mode at pagsasanay, adjustable na haba at isang solver-backed na pahiwatig.