Magpatakbo ng piston engine sa isang live na pressure-volume diagram, i-trace ang apat na stroke sa isang closed loop, at i-bank ang nakapaloob na lugar bilang kapaki-pakinabang na gawain.
Ang isang heat engine ay umiikot sa apat na stroke - init, palawakin, cool, compress - pagguhit ng closed loop sa isang P–V diagram. Ang may kulay na lugar sa loob ng loop ay ang iyong work output. Ang isang riles sa kisame ay nagmamarka ng pinakamataas na trabaho na pinapayagan ng pangalawang batas ng thermodynamics.
Ginagawa ng Carnot na puwedeng laruin ang thermodynamics ng isang perpektong heat engine: ang bawat loop na iginuhit mo ay sumusunod sa mga tunay na relasyon.
Apat na stroke na gumuguhit ng saradong loop sa isang P–V diagram, kung saan ang nakapaloob na area ang output na trabaho, ay ang Carnot cycle — ang idealisadong makina na pinagsusukatan ng bawat tunay na makina.
Ang pagbasa ng trabaho mula sa area ng loop ang orihinal na kasangkapan.
Ang area ay ang trabaho, kaya nga iginuguhit ang diagram. Ang resulta ni Carnot ay nakasalalay lamang ang episyensya sa dalawang temperaturang pinagpapagitnaan ng pagtakbo ng makina, na nagtatakda ng kisameng hindi malalampasan ng anumang disenyo — isa sa iilang tunay na absolutong hangganan sa inhinyeriya.
Ginagawa ng Carnot na nape-play ang thermodynamics ng isang perpektong heat engine: bawat loop na iyong iginuhit ay sumusunod sa tunay na kaugnayan sa pagitan ng trabaho, init at kahusayan. Ito ay isang orihinal, libreng laro ng browser na may tatlong kahirapan at pang-araw-araw at mga mode ng pagsasanay.